Nota técnica: en apicultura, hablar de “virus” casi siempre implica hablar también de Varroa destructor, porque actúa como vector y amplificador de la carga viral. En los últimos años se ha abierto una línea de investigación interesante: el uso de extractos de micelio de ciertos hongos (no “cualquier hongo”, ni micelio genérico) como posible ayuda para reducir cargas virales en Apis mellifera. En este artículo explico qué se sabe, qué no se sabe, y qué implicaciones reales podría tener dentro del manejo sanitario.
Por qué los virus son un problema estructural en la salud de las abejas
En Apis mellifera, los virus más mencionados en el contexto de pérdidas de colonia incluyen el virus e las alas defornes (DWV) y varios virus del grupo ‘Lake Sinai virus’ (LSV). La dificultad práctica es que, a diferencia de otras áreas de la veterinaria, en apicultura no existe un “antiviral” estándar con eficacia y seguridad demostradas para uso rutinario en campo. Además, cuando hay varroa, el sistema no es lineal: el ácaro incrementa transmisión, estrés, replicación viral y efectos clínicos, por lo que la prioridad sanitaria sigue siendo el manejo integrado de varroa.
Qué se ha investigado: extractos de micelio de hongos y reducción de carga viral
Algunos estudios experimentales han evaluado si ciertos extractos derivados del micelio de hongos poliporales pueden reducir la carga viral en abejas. Estos extractos se administran por vía alimentaria, normalmente disueltos en jarabe. Los resultados descritos en la literatura apuntan a reducciones relevantes de carga viral para DWV y LSV en condiciones controladas, aunque con matices importantes: el efecto depende de la formulación, dosis, condiciones del ensayo y contexto sanitario general de la colonia.
No hay resultados homogéneos ni replicables de forma consistente. La mortalidad del ácaro depende de múltiples factores críticos:
– La cepa concreta de Metarhizium utilizada (no todas tienen la misma virulencia ni adaptación).
– Las condiciones ambientales, especialmente humedad relativa y temperatura, que son determinantes para la germinación del hongo.
– El método de aplicación (polvo, suspensión, contacto indirecto, etc.).
– La formulación y persistencia del inóculo dentro de la colmena.
Una hipótesis de partida (observacional) ha sido que las abejas pueden interactuar con sustratos ricos en microorganismos y compuestos bioactivos en ambientes forestales. Pero conviene separar bien los planos: una observación de forrajeo no equivale a demostrar un efecto terapéutico en colonia. La evidencia sólida proviene de ensayos donde se controla la administración del extracto y se cuantifica la carga viral.
Qué podría explicar el efecto: hipótesis plausibles, aún sin mecanismo cerrado
En biología de hongos, es habitual encontrar compuestos con actividad antimicrobiana o moduladora. En abejas, hoy por hoy, lo más prudente es manejar dos hipótesis principales (no excluyentes):
- Efecto antiviral directo: algunos metabolitos del extracto podrían interferir con la replicación viral o con la estabilidad de partículas virales.
- Efecto inmunomodulador: el extracto podría modificar la respuesta inmune de la abeja (vías de inmunidad innata), reduciendo la susceptibilidad o la replicación viral.
Lo importante es el punto metodológico: si el mecanismo no está demostrado, no se debe “rellenar” con afirmaciones grandilocuentes. En ciencia aplicada a apicultura, el rigor es la diferencia entre una vía prometedora y un titular que termina generando expectativas falsas.
Limitaciones reales: por qué esto no es (todavía) un tratamiento de campo
Para evaluar si una estrategia tiene viabilidad apícola, no basta con que “funcione” en un ensayo. Hay que responder a preguntas prácticas:
- Reproducibilidad: ¿los resultados se repiten con otras colonias, otros climas y otras condiciones?
- Estandarización: ¿la formulación es estable, y la dosis es clara y segura?
- Efectos subletales: ¿hay impacto en microbiota, cría, longevidad, comportamiento higiénico, termorregulación?
- Interacción con varroa: ¿reduce carga viral incluso con presiones altas de varroa o solo en escenarios leves?
- Coste/operativa: ¿es viable en explotación real sin aumentar estrés, manejo o costes de forma desproporcionada?
Por eso, el mensaje técnico correcto es: línea prometedora, pero aún en fase de validación para campo en condiciones ampliamente variables.
Cómo encajaría en manejo integrado de sanidad apícola
Si esta vía se consolida con más evidencia de campo, su lugar lógico sería dentro de un manejo integrado, nunca como sustituto del control de varroa. Un enfoque realista se apoya en:
- Monitoreo objetivo (varroa/abeja, caída natural, muestreos estacionales).
- Control de varroa con estrategias compatibles con la biología de la colonia (y evitando dependencia crónica de una sola molécula).
- Nutrición y paisaje (diversidad floral, periodos de escasez, proteína, estrés por clima).
- Selección y resiliencia (comportamiento higiénico, recambio de reinas, manejo de cuadros).
En ese marco, un extracto fúngico con evidencia sólida podría actuar como medida complementaria orientada a reducir presión viral o mejorar resiliencia en momentos de riesgo (siempre con validación técnica y sanitaria).
Conclusión
Los extractos de micelio de determinados hongos han mostrado resultados interesantes en la reducción de carga viral (DWV/LSV) en condiciones experimentales. Pero la apicultura no necesita relatos: necesita protocolos reproducibles, seguridad y viabilidad real. A día de hoy, la interpretación responsable es clara: promesa científica con potencial para el futuro, pero aún no una herramienta estándar para campo sin más validación.
Lecturas recomendadas y contexto
- Ecocolmena: apicultura sostenible, educación y biodiversidad
- CampusApicultura: formación técnica en apicultura
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6 respuestas
Interesante la información, como un amante de la preservación de la biodiversidad y cuidado del medio ambiente deseo recibir información
Hay que salvar las avejas de todo el planeta por que contribuyen con la producción de alimentos a través de la polinización
Estoy maravillada con la inteligencia de estos animalitos como ellos se protegen automedicandose, hay que protegerlos de tantos agentes externos peligrosos que el hombre ha propagado.
Esa es la misión. Gracias por tu comentario
Buenas tardes, sugeriría cambiar la parte que dice » Hongo Micelio» , ya que da a entender que es un fungi llamado Micelio el utilizado por las abejas … Digo, el micelio es el hongo en si mismo , casi todas las familias y especies fungicas son micelio , pero no todos los micelios ( u hongos ) ayudan a las abejas a «imunisarce» de determinadas bacterias , de hecho existen cepas que aniquilan a los insectos .
Realmente fantástico. Sin duda las 🐝 🐝 son los seres más importantes para el planeta.
Las astillas las usan para que crezcan los hongos en ellas