Científicos han descubierto como controlar Nosema ceranae. Interrumpir un gen podría ser el primer paso hacia el tratamiento del parásito de miel de abeja
Nosema ceranae es un parásito microsporidio que infecta las células epiteliales del intestino medio de la abeja, impidiendo la absorción de nutrientes. El gen Dicer que codifica proteínas se pierde en la mayoría de los genomas de microsporidios, pero está presente en N. ceranae.
También ataca a la reina y los zánganos. Llamada también al enfermedad silenciosa y asociada con el CCD colapso o despoblamiento de las colmenas en EE.UU. Fue detectado en España el año 2004 en el centro de investigación de Marchamalo por Mariano Higes
«Al alimentar a las abejas infectadas con un pequeño ARN de interferencia dirigido al gen de N. ceranae que codifica Dicer (siRNA ‐ Dicer), encontramos que N. ceranae las cargas de esporas se redujeron significativamente.»
Los Hallazgos
Dichos hallazgos son de gran preocupación dado el gran número y los altos niveles de pesticidas que se encuentran en las colonias de abejas. Por lo tanto, es crucial determinar cómo las combinaciones relevantes de campo y las cargas de pesticidas afectan la salud de las abejas.
El polen
Recolectamos polen de colmenas de abejas en siete cultivos principales para determinar a qué tipo de pesticidas se exponen las abejas cuando se alquilan para la polinización de varios cultivos y cómo las mezclas de pesticidas relevantes para el campo afectan la susceptibilidad de las abejas al parásito intestinal Nosema ceranae.
Nuestras muestras representan el polen recolectado por los forrajeros para uso de la colonia, y no necesariamente indican los roles de los forrajeros como polinizadores.
En arándanos, pepinos, calabazas y sandías, las abejas recolectan polen casi exclusivamente de malezas y flores silvestres durante nuestro muestreo.
Por lo tanto, se debe prestar más atención a cómo las abejas están expuestas a los pesticidas fuera del campo en el que se colocan.
Los pesticidas
Detectamos 35 pesticidas diferentes en el polen muestreado y encontramos altas cargas de fungicidas.
Los insecticidas Esfenvalerato y fosmet se encontraban en una concentración superior a su dosis letal media en al menos una muestra de polen.
Las recientes disminuciones en las poblaciones de abejas y la creciente demanda de cultivos polinizados por insectos aumentan las preocupaciones sobre la escasez de polinizadores.
La exposición a pesticidas y los patógenos pueden interactuar para tener fuertes efectos negativos en las colonias de abejas de miel manejadas.
Los fungicidas
Si bien los fungicidas generalmente se consideran bastante seguros para las abejas melíferas, encontramos una mayor probabilidad de Nosema en abejas que consumieron polen con mayor carga fungicida.
Nuestros resultados resaltan la necesidad de investigación sobre los efectos letales de los fungicidas y otras sustancias químicas a las que están expuestas las abejas en entornos agrícolas.»
La alimentación de las abejas
Los científicos descubrieron que alimentar a las abejas melíferas con una pequeña cantidad de un compuesto de ARN interferente (ARNi) podría interrumpir la reproducción de N. cerana hasta en un 90 por ciento en un estudio de laboratorio, según un estudio publicado recientemente en Insect Molecular Biology.
Este compuesto de ARNi se dirige a un solo gen de N. ceranae llamado Dicer, explicó Jay Evans, líder de investigación del Laboratorio de Investigación de Abejas ARS en Beltsville, Maryland, quien dirigió el estudio.
«Dicer es una parte crítica de la maquinaria de Nosema ceranae para derrotar las respuestas inmunes de las abejas de miel a la infestación de estos parásitos. También codifica una proteína esencial en la reproducción de N. ceranae .
Por lo tanto, podría ser una ruta práctica de doble cañón para atacar a N. ceranae . Aún mejor, el RNAi contra Dicer es específico para el parásito y no interferirá con la salud de las abejas «, dijo Evans.
Los estudios
En estudios anteriores, el laboratorio había investigado cómo atacar a los genes de N. ceranea que codifican proteínas que hacen de N. ceranae un parásito mejor, como una proteína de tubo polar que es importante en la invasión de células de abeja por parte del parásito.
«Pero al atacar a un solo gen que afecta la reproducción de N. ceranae y la capacidad de este parásito para contrarrestar la inmunidad de las abejas, creo que podemos haber encontrado una mejor, una excelente vía de ataque», agregó Evans.
Pero este es solo el primer paso hacia un posible tratamiento. Los investigadores necesitan probar el concepto en el campo y los apiarios de los apicultores.
Nosema ceranae es un problema generalizado de las abejas melíferas, aunque los impactos en la salud de las colonias no están claros.
La mejor medida del daño de Nosema proviene de Europa, donde este parásito se ha relacionado con la disminución de colonias a largo plazo en España.
Nosema ceranae
Nosema Ceranae es un microsporidiano , un parásito pequeño, unicelular . Junto con Nosema apis, causa la enfermedad Nosemosis, la enfermedad más extendida de las abejas adultas. N. ceranae puede permanecer latente como una espora de larga vida que es resistente a temperaturas extremas y deshidratación.
Se ha demostrado que este hongo actúa de manera sinérgica con diversos insecticidas como el fipronil o los neonicotinoides , al aumentar la toxicidad de los pesticidas para las abejas, lo que lleva a una mayor mortalidad de las abejas.
Por lo tanto, puede desempeñar un papel indirecto en el trastorno de colapso de colonias. Además, la interacción entre fipronil y Nosema ceranae induce cambios en la fisiología masculina que conducen a la esterilidad.
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