Guía completa para el control biológico de la polilla de la cera (Galleria mellonella, Achroia grisella) con protocolos de aplicación, seguridad y preguntas frecuentes.
Qué es el Bacillus thuringiensis (Bt)
Bt es una bacteria grampositiva, formadora de esporas. Durante la esporulación produce δ-endotoxinas (toxinas Cry y Cyt) que, tras ser ingeridas por larvas sensibles, se activan en intestino alcalino, se unen a receptores específicos y perforan el epitelio; la larva deja de alimentarse y muere en 24–48 horas. Las abejas y vertebrados carecen de esos receptores y del pH adecuado, por lo que Bt es selectivo y seguro cuando se usa puro.
Cepas recomendadas y espectro de acción
| Cepa | Especies objetivo | Aplicación en apicultura |
|---|---|---|
| B. thuringiensis var. kurstaki | Larvas de Lepidópteros | ✅ recomendada para polilla de la cera |
| B. thuringiensis var. aizawai | Larvas de Lepidópteros (amplía espectro) | ✅ alternativa o complemento a kurstaki |
| B. thuringiensis var. israelensis | Larvas de mosquitos y simúlidos | ❌ no aplicable en apicultura |
Formulaciones adecuadas y verificación de etiquetas
- WP (polvo mojable): preferente para panales y superficies.
- DF/WG (gránulos dispersables): estable y fácil dosificación.
- SC (suspensión concentrada): revisar coformulantes con detalle.
Checklist antes de comprar: ingrediente activo único (Bt kurstaki/aizawai), sin insecticidas añadidos, concentración indicada (> 10⁹ UFC/g), autorización ecológica cuando sea posible, ficha de seguridad (MSDS) disponible.
Ejemplos habituales según mercado: Dipel DF (kurstaki), Xentari WG (aizawai), Turex 50 WP (kurstaki), Thuricide HP (kurstaki), Costar WG (aizawai+kurstaki). Verifica siempre la etiqueta actual.
Protocolo de aplicación en apicultura
Importante: el Bt no se aplica dentro de colmenas activas. Úsalo en panales vacíos y en superficies del cuarto de almacenamiento.
preparación de la mezcla
- Dilución orientativa: 1–2 g de producto por litro de agua (ajusta a etiqueta).
- Agita intensamente al preparar y durante la aplicación.
- Usa la mezcla recién hecha; desecha restos a las 24 horas.
aplicación sobre panales
- Limpia previamente restos visibles de larvas y telarañas.
- Pulveriza uniformemente ambas caras del panal con niebla fina.
- Deja secar completamente a la sombra en zona ventilada.
- Almacena en lugar seco y fresco; idealmente por debajo de 10 °C.
aplicación en cuarto de cuadros
- Pulveriza estanterías, paredes y suelos tras limpieza.
- Ventila el recinto y evita condensaciones.
frecuencia
En almacenamiento prolongado, repite cada 3–4 meses o tras cada rotación/limpieza significativa.
Seguridad para abejas y productos apícolas
- Bt puro (kurstaki/aizawai) es inocuo para abejas adultas y cría en condiciones recomendadas.
- No deja residuos persistentes en miel ni cera y se degrada con UV en ~7 días.
- Los riesgos aparecen con mezclas que contienen otros insecticidas o coformulantes agresivos.
Manejo integrado: medidas complementarias
- Congelación de panales a −18 °C durante 24–48 horas.
- Cámaras frías o almacenes secos y ventilados.
- Trampas de feromonas para detección temprana.
- Rotación de cuadros y fundición periódica de cera vieja.
- Higiene del almacén.
Consideraciones legales y ambientales
En la UE, Bt está autorizado como sustancia activa biopesticida. Para uso apícola en panales y superficies fuera de colmenas activas no suele requerir registro específico si se aplica conforme a etiqueta. Impacto ambiental bajo: se degrada de forma natural y no altera significativamente la biodiversidad microbiana.
Manipulación, EPI y almacenamiento del producto
- Usa guantes, mascarilla y gafas durante la mezcla y pulverización.
- Evita inhalar polvo seco; prepara la mezcla en zona ventilada.
- Conserva el envase cerrado, en lugar fresco y oscuro (< 25 °C).
- No reutilices el envase; gestiona residuos según normativa local.
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Autor
Manzano, Jesús. Experto en «Ciencia detrás del comportamiento de las abejas». (2013) Autor del Manual de Apicultura en Sistemas de Producción Ecológica (5a. ed.). España, Guadalajara. Profesor de apicultura de CampusApicultura.com. Perito judicial en apicultura en peritoapicultura.com – Socio fundador de Ecocolmena.org.
